O PEQUENO PRÍNCIPE

Antoine de Saint-Exupéry

 

***

 

A LÉON WERTH

 

Peço perdão às crianças por dedicar este livro a uma pessoa grande. Tenho uma desculpa

séria: essa pessoa grande é o melhor amigo

que possuo no mundo. Tenho uma outra desculpa: essa pessoa grande é capaz de compreender todas as coisas, até mesmo os livros de criança. Tenho ainda uma terceira : essa pessoa

grande mora na França, e ela tem fome e frio.

Ela precisa de consolo. Se todas essas desculpas 

não bastam, eu dedico  então esse livro à criança

que essa pessoa grande já foi. Todas as pessoas         

grandes foram um dia crianças. (Mas poucas se    

  

                      A LÉON WERTH

   QUANDO ELE ERA PEQUENINO

 

  Certa vez, quando tinha seis anos, vi num livro sobre

   a Floresta Virgem, "Histórias Vividas", uma imponente

    gravura. Representava ela uma jibóia que engolia uma

         fera. Eis a cópia do desenho.

          Dizia o livro: "As jibóias engolem, sem mastigar, a

  presa inteira. Em seguida, não podem mover-se e dormem

                        os seis meses da digestão."

            Refleti muito então sobre as aventuras da selva, e fiz,

   com lápis de cor, o meu primeiro desenho. Meu desenho

                          número 1 era assim:

 

Mostrei minha obra-prima às pessoas grandes e perguntei se o meu desenho lhes fazia medo.

 

    Responderam-me: "Por que é que um chapéu faria

medo?"

Meu desenho não representava um chapéu. Representava uma jibóia digerindo um elefante. Desenhei então

o interior da jibóia, a fim de que as pessoas grandes pudessem compreender. Elas têm sempre necessidade de explicações. Meu desenho número 2 era assim:

 

As pessoas grandes aconselharam-me deixar de lado

os desenhos de jibóias abertas ou fechadas, e dedicar-me de

preferência à geografia, à história, ao cálculo, à gramática.

Foi assim que abandonei, aos seis anos, uma esplendida

carreira de pintor. Eu fora desencorajado pelo insucesso do

meu desenho número 1 e do meu desenho número 2. As

 

pessoas grandes não compreendem nada sozinhas, e é cansativo, para as crianças,      estar toda hora explicando.

Tive pois de escolher uma outra profissão e aprendi a

pilotar       aviões. Voei,    por assim dizer, por todo o mundo.

E a geografia, é claro, me serviu muito. Sabia distinguir,

num relance, a China e o Arizona. É muito útil, quando se

      está perdido na noite.

Tive assim, no correr da vida, muitos contatos com

muita gente séria. Vivi muito no meio das pessoas grandes.

Vi-as muito de perto. Isso não melhorou, de modo algum,

         a minha antiga opinião.

 

    Quando encontrava uma que me parecia um pouco

lúcida, fazia com ela a experiência do meu desenho número

1, que sempre conservei comigo. Eu queria saber se ela

era verdadeiramente compreensiva. Mas respondia sempre: "É um chapéu". Então eu não lhe falava nem de

jibóias, nem de florestas virgens, nem de estrelas. Punha-me ao seu alcance. Falava-lhe de bridge, de golfe, de    

política, de gravatas. E a pessoa grande ficava encantada

de conhecer um homem tão razoável.    

                                                    

Vivi portanto só, sem amigo com quem pudesse realmente conversar, até o dia, cerca de seis anos atrás, em

que tive uma pane no deserto do Saara. Alguma coisa se

quebrara no motor. E como não tinha comigo mecânico

ou passageiro, preparei-me para empreender sozinho o difícil conserto. Era, para mim, questão de vida ou de morte.

Só dava para oito dias a água que eu tinha.

Na primeira noite     adormeci pois sobre a areia, a milhas

e milhas de qualquer terra habitada. Estava mais isolado

que o náufrago numa tábua, perdido no meio do mar.

Imaginem então a minha surpresa, quando,    ao despertar do

dia, uma     vozinha estranha me acordou. Dizia:

- Por favor ... desenha-me um carneiro

- Hem!

- Desenha-me um carneiro ...

Pus-me de pé, como atingido por um raio. Esfreguei

os olhos. Olhei bem. E vi um pedacinho de gente inteira-

mente extraordinário, que me considerava com gravidade.

Eis o melhor retrato que, mais tarde, consegui fazer dele.

Meu desenho é, seguramente, muito menos sedutor que o

modelo. Não tenho culpa. Fora desencorajado, aos seis

anos, da minha carreira de pintor, e só aprendera a desenhar jibóias abertas e fechadas.

Olhava pois essa aparição com olhos redondos de

espanto. Não esqueçam que eu me achava a mil milhas de

qualquer terra habitada. Ora, o meu homenzinho não me

parecia nem perdido, nem morto de fadiga, nem morto de

fome, de sede ou de medo. Não tinha absolutamente a

aparência de uma criança perdida no deserto, a mil milhas

da região habitada. Quando pude enfim articular palavra,

perguntei-lhe:

- Mas ... que fazes aqui?

E ele repetiu-me então, brandamente, como uma coisa

muito séria:

                                          

 - Por favor... desenha-me um carneiro ...

Quando o mistério é muito impressionante, a gente não

ousa desobedecer. Por mais absurdo que aquilo me parecesse a mil milhas de todos os lugares habitados e em perigo

de morte, tirei do bolso uma folha de papel e uma caneta.

Mas lembrei-me,então,que eu havia estudado de preferência geografia, história, cálculo e gramática, e disse ao garoto

(com um pouco de mau humor) que eu não sabia desenhar.

Respondeu-me: 

- Não tem importância. Desenha-me um carneiro.

Como jamais houvesse desenhado um carneiro, refiz 

para ele um dos dois únicos desenhos que 

sabia. O da jibóia fechada. E fiquei estupefato de ouvir   o garoto replicar:

- Não! Não! Eu não quero um elefante numa jibóia. A jibóia é perigosa e o elefante toma muito espaço. Tudo é pequeno onde eu moro. Preciso é dum carneiro.   Desenha-me um carneiro.

Então eu desenhei.    

    Olhou atentamente, e disse: 

    - Não! Esse já está muito doente.

Desenha outro.

Desenhei de novo.

Meu amigo   sorriu com indulgência:

- Bem vês que isto não é um carneiro. É um bode ... Olha os chifres ... 

Fiz mais uma vez o desenho.

Mas ele foi recusado como os precedentes:

Este aí é muito velho. Quero um

carneiro que viva muito.

Então, perdendo a paciência, como

tinha pressa de desmontar o motor, rabisquei o desenho ao lado.

E arrisquei:

Esta é a    caixa. O carneiro    está dentro.

Mas fiquei surpreso de 

ver iluminar-se    a face do meu

pequeno juiz: 

 

- Era assim mesmo que eu queria! Será preciso muito

capim para esse carneiro? 

Por quê? 

Porque é muito pequeno onde eu moro ...

- Qualquer coisa chega. Eu te dei um carneirinho de

nada ! 

Inclinou a cabeça sobre o desenho: 

- Não é tão pequeno assim ... Olha ! Adormeceu ...

E foi desse modo que eu travei conhecimento, um dia,

com o pequeno príncipe. 

 

Levei muito tempo para compreender de onde viera.

O principezinho, que me fazia milhares de perguntas, não

parecia sequer escutar as minhas. Palavras pronunciadas

ao acaso e que foram, pouco a pouco, revelando tudo. Assim, quando viu pela primeira vez meu avião    (não vou desenhá-lo

aqui, é muito complicado para mim), perguntou-me bruscamente:

Que coisa é aquela? 

 

 Não, é uma coisa. Aquilo voa. É 

um avião. O meu avião.

Eu estava orgulhoso de lhe comunicar que eu voava. Então ele exclamou:

- Como? Tu caíste do céu?

- Sim, disse eu modestamente.

- Ah ! como é engraçado...

 

  E o principezinho deu uma bela risada, que me irritou profundamente. Gosto que levem a sério as minhas

desgraças. Em seguida acrescentou: 

Então, tu também vens do céu   ! De que planeta

és tu?

Vislumbrei um clarão no mistério da sua presença, e

interroguei bruscamente:

- Tu vens então de outro Planeta?

Mas ele não me respondeu. Balançava lentamente a

cabeça considerando o avião:

- É verdade que, nisto aí, não podes ter vindo de

longe ...

Mergulhou então num pensamento que durou muito

tempo. Depois, tirando do bolso o meu carneiro, ficou contemplando o seu tesouro.

 

Poderão imaginar que eu ficara intrigado com aquela

semiconfidência sobre "os outros planetas". Esforcei-me,

então, por saber mais um pouco.

- De onde vens, meu bem? Onde é tua casa? Para

onde queres levar meu carneiro?

Ficou meditando em silêncio, e respondeu depois:

O bom é que a caixa que me deste poderá, de noite,

servir de casa.

- Sem dúvida. E se tu fores bonzinho, darei também

uma corda para amarrá-lo durante o dia. E uma estaca.

A proposta pareceu chocá-lo:

Amarrar? Que idéia esquisita

 

- Mas se tu não o amarras, ele vai-se embora e

se perde...

E meu amigo deu uma nova risada:

- Mas onde queres que ele vá?

- Não sei ... Por aí ... Andando sempre para frente.

Então o princípezínho observou, muito sério:

- Não faz mal, é tão pequeno onde moro !

E depois, talvez com um pouco de melancolia, acrescentou ainda:

- Quando a gente anda sempre para frente, não pode

mesmo ir longe ...